골프저널 LPGA와 LET(유럽여자프로골프투어)가 유럽 내 여성 골프 인지도와 스폰서 후원을 크게 높이고 선수들에게 프로 대회 참가 기회를 제공하기 위한 장기적인 제휴에 동의했다.

LPGA와 LET는 11월 26일(미국 시간) 유럽 및 전 세계 여성 프로 골프를 새로운 고지로 끌어올리기 위해 합작 파트너십(Joint venture partnership)을 맺으며 서로 협력하게 된다고 발표했다. 이에 따라 LPGA의 글로벌한 영향력과 노출 그리고 LET가 가진 유럽에서의 지역적인 강점과 친화력이 결합하게 된다. 그리고 이 점이 투어가 가지고 있는 잠재력을 끌어올리고 앞으로 나아가기 위한 추진력을 얻기 위한 핵심이 될 것으로 전망하고 있다.

LPGA와 LET는 유럽 여성 골프의 존재감을 강화하기 위한 공통된 비전을 갖고 있다. 유럽을 기반으로 한 여성 프로 투어가 활성화 될수록 유럽의 여성들이 골프 게임을 통해 그들의 꿈을 이루는 데 도움이 되고 전반적으로 골프가 탄탄해지고 글로벌한 성장을 하는데 결정적인 역할을 한다는 점이다. 여기에 가장 중요한 것은 유럽에서의 강력한 여성 투어가 리더 그리고 역할 모델로서 LET의 선수들을 수백만명의 어린 소녀들에게 보여주게 되고 이로 인해 차세대의 유럽 선수들에게 영감을 줄 것이라는 점이다.

마르타 피게라스 도티 LET 의장은 "한 가지 공통된 목적을 위해 두 팀이 힘을 합하면 우리 단독으로는 추구할 수 없었던 기회를 만들 수 있을 것"이라며 "이 새로운 협력 단체를 통해 우리 회원들은 그들의 열정과 프로 선수로서의 경력을 만들어가는 기회를 만들어 갈 것이다. 이 협력을 시작한지 60일 정도 밖에 지나지 않았지만 우리 LET 투어 일정에 극적인 영향을 끼쳤고 이는 사실상 모든 LET 회원들에게 긍정적인 결과를 가져 올 것"이라고 말했다.

마이크 완 LPGA 커미셔너는 "이번 일은 LPGA가 골프를 하는 여성들에게 더욱 많은 기회를 제공해야 한다는 임무상 아주 흥미로운 다음 단계가 될 것이다. 지난 10년 넘는 기간 동안 LPGA는 전세계 여성들에게 기회를 만들기 위해 USGA, PGA투어, 유러피언투어, R&A와 PGA 오브 아메리카 등 다른 골프 단체들과 엄청나게 성공적인 파트너십을 맺어왔다. 우리는 유럽에서 가장 강한 여성 골프 투어를 만들기 위해 LET와 맺게 된 깊은 관계에 대해 기대를 한다"며 "우리는 미국 내 여성 골프가 놀라운 성장을 이루는 경험을 했다. 이번 합작이 유럽에서도 골프를 가속화하고 확장할 수 있는 절호의 기회가 될 것이다. LET와 함께 이뤄 나갈 일들이 기대된다"고 말했다. Golf Journal

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글 나도혜 사진 LET

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